據《自然·醫學》雜志最近發表的一篇論文，美國腦科學家組成的團隊發現，生命早期并發癥（ELC）可能通過胎盤，嚴重影響精神分裂癥的遺傳風險。這些發現標志著，人類在理解基因與環境之間的相互作用上更進一步，并且凸顯了理解精神分裂癥易感性綜合作用的重要性。

精神分裂癥迄今病因未明，這是一種嚴重的精神障礙，影響全球約百分之一的人口，是精神疾病中患病率最高的一種。目前認為，個體心理的易感素質和外部環境的不良因素對疾病的發生發展都有一定影響。據了解，遺傳在該疾病的發展中起了主要作用，但動物和流行病學研究表明，子宮環境也可能是一種病因。

此次，美國利伯腦部發育研究所科學家及其同事，分析了2885名精神分裂癥患者和健康人對照組。在該研究中，所有被試者的遺傳信息和生命早期并發癥病史都可用。生命早期并發癥是在懷孕和分娩期間或兒童生命早期發生的潛在不良事件。研究團隊發現，遺傳風險與精神分裂癥之間的關聯，受生命早期并發癥的影響。

研究人員觀察到，如果在生命早期有過并發癥，遺傳風險解釋的精神分裂癥的易感性，比沒有生命早期并發癥的情況高5倍以上。團隊還發現，受生命早期并發癥影響的與精神分裂癥相關的基因，在胎盤中高度表達；并且在復雜性妊娠中，它們的表達傾向于被異常調節。以上結果表明，基因和生命早期并發癥之間的相互作用，可能是由胎盤介導的。

研究人員表示，這些結果表明：要想充分理解并最終治療精神分裂癥，不僅要研究遺傳風險，還要注重產前護理和胎盤健康。