胰腺是人體重要的消化及內分泌器官，同時具備外分泌及內分泌功能。胰腺外分泌腺的腺泡分泌的胰液經胰腺導管排入十二指腸，和胃酸一樣有很強的消化食物的作用；胰腺中的胰島細胞分泌不同激素作用人體，胰島素就是其中之一。

急性胰腺炎是由膽道疾病，過量飲酒，胰管阻塞、創傷、感染等多種病因導致的。胰酶在胰腺內被激活、胰液從胰導管外漏，其強大的消化能力可以對胰腺組織進行自身消化，這種“腐蝕”可導致胰腺水腫、出血甚至壞死。患者以急性上腹痛、血清淀粉酶或脂肪酶升高等為主要臨床表現。當急性胰腺炎發作時，人體處于應激狀態，胰高血糖素、糖皮質激素等升糖激素分泌增多，以達到增強人體抵御疾病的能力，從而血糖升高。輕癥患者以胰腺水腫為主，一般經治療后炎癥治愈，應激狀態解除，胰腺可以得到較好的恢復，細胞破壞少，血糖可降至正常。但如果是重癥急性胰腺炎，胰腺出血、壞死嚴重，即使炎癥治愈，也會有大量胰島β細胞死亡。胰島細胞受損不能恢復，就會導致胰島β細胞分泌的胰島素不足以降血糖，使得血糖升高，引發繼發性糖尿病。如若炎癥持續，胰腺組織和功能進一步受損，胰腺就會出現萎縮、變形、纖維化及鈣化，進展為慢性胰腺炎，胰島功能將越來越差，血糖也會越來越高，血糖升高程度與胰島β細胞受損程度直接相關。胰腺炎引起的繼發性糖尿病不同于1型和2型糖尿病，對于殘存胰島細胞的保護尤為重要，治療上禁用促進胰島細胞分泌的藥物，以免加速胰島細胞耗竭，往往推薦患者采用外源性胰島素進行替代治療。

我們平日需注意少進食高油脂食物、避免過量飲酒、規律作息、適當運動，防止胰腺炎發生。對于正在罹患或已經治愈的胰腺炎患者，必須嚴密監測血糖情況，重視血糖變化，最好每半年進行一次糖耐量試驗，警惕繼發性糖尿病，一旦發現血糖升高，盡早到內分泌專科就診，避免糖尿病并發癥發生。