澳大利亞研究人員用基因測序技術繪制出細菌進化樹，這一方法有助于改進以往的細菌分類法。

研究成果日前發表在英國《自然·生物技術》雜志上。研究人員主要使用一種被稱為元基因組學的方法，對自然環境中的細菌樣本直接進行測序，進而繪制出細菌進化樹，更好地對細菌進行分類。

研究人員用基因測序“修正”細菌分類

現有的生物分類主要依據生物在形態結構和生理功能等方面的特征，以弄清不同類群之間的親緣關系和進化關系。

研究項目負責人、昆士蘭大學化學和分子生物科學學院教授說，盡管科學界總體認可這種根據生物進化關系來確定的分類，但因為細菌難以根據物理特征區分，所以此前對細菌的分類存在一些錯誤。

研究人員以細菌中最常見的１２０種基因圖譜為基礎繪制出龐大的細菌進化樹，以構建一個標準化的模型，修正以前的分類錯誤。

例如，按照原先的分類方法，只要是細胞內部產生孢子的桿狀細菌都被歸入梭菌屬，而現在可以根據進化樹將梭菌屬下的細菌重新分類到２９個科的１２１個不同的屬。

研究團隊中負責軟件開發的博士說，隨著生物測序技術的進步，現在研究人員可以獲得成千上萬種細菌的完整基因“藍圖”，包括一些目前還無法在實驗室培養出的細菌。